Шакал - знакомый незнакомец

Неприязненное, брезгливое чувство у многих людей вызывает слово «шакал». «Ободранный, как шакал», «трусливый, как шакал», «наглый, как шакал» - многие из нас слышали подобные выражения. За что ближайшего родственника наших терьеров, болонок и шпицев так обидели? Безусловно, его нельзя сравнить по красоте с ухоженными, породистыми собачками, особенно в сезон линьки, когда клочья шерсти, свисающие с худых сторон, цепляются за колючие кустарники. Но и жизнь у них не такая беззаботная и сытная, как у домашних питомцев.

В Туркмении шакалы встречаются по берегам озер, каналов, рек, проросших тугайной растительностью, а также в районах предгорья. Держаться они парами или небольшими, в основном семейными стаями по 3-5 особой, но чаще всего их можно встретить поодиночке. По внешности шакал напоминает невзрачную беспородную небольшую собаку грязно-рыжего цвета, с пушистым хвостом и стоящими ушами. Однако среди них можно встретить и весьма симпатичных зверей. Так недалеко от нашего стационара, на озере Султандаг прикормилась парочка таких шакалов. У одной из них, нам показалось что это самка (хотя по половому признаку они практически не отличаются), имела великолепную белую манишку. Они лаже успели нам полюбится, и мы их назвали Федя и Манюня. Парочка вела себя достаточно благородно: чинно выжидали на берегу, в метрах пятидесяти от стационара, пока мы не принесем им отходы. При нашем приближении Манюня, отходила на несколько метров в сторонку, будто чувствовала наше особое расположение, а Федя уходил в тростниковые заросли, затем они оба возвращались, стоило нам немного отойти за какую-то черту, невидимую для нас.

Не все шакалы, подобно нашим знакомцам, так «благородно воспитаны». Тяжелая жизнь, чтобы достать себе пропитание толкает их на всякие ухищрения. Шакалы являются хищными животными, основной их добычей является незокия (пластинозубчатая крыса), песчанка, домовые мыши. Изредка им удается схватить зазевавшуюся или ослабевшую птицу, или поймать длинноухого зайца. Не прочь они полакомиться рыбой, заплывшей для нереста на отмель у берега или оставшейся в каналах после разлива. А когда им совсем приходится туго, то приходится довольствоваться ящерицами, яйцами черепах, змеями, насекомыми – в общем, всем тем, что удастся поймать и съесть. В тугаях, где произрастает джида (лох), этот хищник с удовольствием может поесть сладковатые мучнистые плоды. В осенне-зимний период в заповеднике повсюду можно встретить экскременты шакалы, основную массу которых составляют косточки местного растения. Не прочь они сходить на бахчи. Причем, перед тем как полакомиться дыней или арбузом, они перепробуют несколько десятков, пока не найдут самый сладкий.

Хочется отметить, что шакалы поедают различные отходы и трупы погибших животных, выполняя тем самым особую санитарную роль в жизни природы. На свалках и у боен очень часто концентрируется большое количество стай. В районе стоянки рыбаков на озере Султанг постоянно держались 3-4 группы шакалов. Шакал с наступлением сумерек заводил песню, после немного поодаль откликался второй, затем их поддерживали родственники стаи всхлипывая и подвывая. И вот свою заунывную песню тянули несколько хоров. Потом пение внезапно замолкало, как будто по взмаху какой-то невидимой дирижерской палочки. Через определенный промежуток времени все повторялось снова. Подобными перекличками шакалы сообщали друг другу о том, сколько их в стае, на какой территории они находятся.

Нередко их вой можно услышать и днем, но в основном шакалы ведут сумеречно-ночной образ жизни. Дневные песни в заповедники слышны всегда, когда слышится гул пролетающего самолета. Учитывая факт полного отсутствие беспокойства в заповеднике, ночные хищники, видимо не боятся указывать на место своего дневного отдыха.

Существует еще одно известное выражение «хитрый, как лиса». Однако, послушав рассказы очевидцев и бывалых охотников о шакальих проделка, кажется, что в сообразительности и ловкости с шакалом не сравнится ни одна, даже одна из самых хитрых лис. Для начала мне очень хотелось увидеть шакала в близи, по фотографировать и детально рассмотреть. Решила поставить капкан. Опытный рыбак, чтобы отбить запах железа два часа кипятил капкан с ветками кустарников. Была положена приманка, а капкан тщательно замаскирован. Каждую ночь ночные хищники подбирали все, что плохо лежало: забытые продукты, пищевые отходы, несли оставленные миски и ложки.

Один раз притащили вылизанный до блеска тяжелейший котел с остатками ухи. В первую ночь аппетитный кусок мяса, который был оставлен прямо на достаточно сильно протоптанной шакальей тропе, остался нетронутым. Второй день был без изменений. Очень удивительно, как шакалы могли догадаться, что под лакомым куском таится опасность? Ведь около рыбацкого коша они не раз питались мясными обрезками, возле которых валялось множество всяких железок. На третий день воришка действовал так осторожно, что мясо исчезло, а капкан не сработал. Осторожность этого хищника можно сочетать со смелостью и даже нахальством. Был даже такой случай, когда шакалы утащили целый мешок с рыбы, прямо из-под головы спящего рыбака!

Эти неприметные на первый взгляд звери, отличаются не только своей смелостью и осторожностью, но и большой сообразительностью. Если человек не вооружен, они спокойно могут ночью пройти дорогу, расположенную всего в нескольких метрах от человека, а если в руках у человека ружье, то они не высовывают свой нос из зарослей тростника.

Шакальи выходки на озере Султандаг нередко вызывали досаду и даже гнев рыбаков. То унесут в кусты обувь, то пачку сахара утянут, но бывают проделки и посерьезней. Не раз хищники вытаскивали на берег из воды садки с рыбой. Причем они действовали достаточно хитро: подобравшись к корзине, хватались за веревку, к которой он был привязан, пропускали между зубов, доплывали к отмели, где стояла опора для ног, а потом уже приступали в вытягиванию садка к берегу. По одиночке такую работу не осилить, шакалы действовали стаей, ведь вес корзины с рыбой мог достигать 100-150 кг. После того как корзина была перетащена в безопасное место, стая пировала до утра!

Но шакалья сообразительность не всегда идет на пользу. Есть один забавный случай, произошедший на нашем биологическом стационаре. К вечеру, открыв трехлитровую банку с маринованными зеленными помидорами, мы не стали их есть, т.к. они оказались больно кислыми. Закрыли банку капроновой крышкой и погрузив наполовину в воду оставили на берегу коллектора. Ночью четвероногая стая, открыла банку, довольно плотно закрытую, да так, аккуратно, что даже не перевернули ее. После чего началась дегустация. Один надкусанный помидор валялся в банке, второй на берегу в метрах двух-трех, третий рядом с ним. «Что за гадость держат в банках эти люди, - видимо подумали шакалы. – И стоило так долго возится с крышкой ради кислятины» Так они думали или не так, но с тех пор, банка с капроновой крышкой ими, ни разу не была тронута, даже с тушенкой и сливочным маслом.

В природе за шакалами трудно наблюдать: обычно встреча ограничивается лишь тем, когда в сумерках свет фары внезапно выхватит из темноты рыжую небольшую собачку или когда увидишь мелькнувшую тень в кустах. И только после осознаешь, что это был шакал. Однажды мне удалось понаблюдать минут 15-20 за целой стаей шакалов. Всего их было семеро. На берег Амударьи они пришли на водопой. После утоления жажды, они начали весело возиться на открытом берегу: покусывали друг друга за бока, «играли» в догонялки, в целом, вели себя как расшалившиеся собаки. Увлекшись веселой погоней они не сразу заметили людей. Самый большой хищник несся прямо на нас, за ним бежали все остальные. Наконец заметив людей, он как вкопанный остановился и через пару секунд вся стая исчезла в тугае.

С удовольствием я вспоминаю еще одну встречу с шакалами. Она произошла тоже в заповеднике. Я услышала шорох в кустах, после того как возвращалась с учета – на тропу выпрыгнули 2 маленьких шакаленка. Увидев меня, один мигом бросился в строну, а другой побежал в мою сторону. Замерев в двух шагах, виляя хвостом, он с любопытством рассматривал невиданное ранее существо. Шакаленок был какого-то неопределенного серого окраса, и скорее был похож на беспородного щенка. Около двух минут мы молча разглядывали друг друга, а потом я не выдержав рассмеялась. Шакаленок развернулся и неторопливо побежал вслед за братом.

В Туркмении размножение шакалов почти не изучено. Живут они неразлучными парами. В апреле-мае после 60-62 дней беременности рождаются 2-8 щенков. После двух-трех месяцев щенки уже самостоятельно бегают за матерью, которая обучает их приемам охоты. Уже в начале сентября выводок распадается. Молодые шакалы образуют небольшие группы или ведут одиночный образ жизни, но бывает и такое, что они присоединяются к родителям.

Шакалы питаются падалью не только диких зверей, но и домашних животных. Они не нападают на молодняк домашних животных. Могут загрызть небольшую собачку, не прочь полакомиться кошками, если они по неосторожности попадутся на пути. Ощутимый ущерб прудовым хозяйствам могут принести большие скопления шакалов, особенно у рыбопитомников. Эти хищники являются одними из носителей вируса бешенства. В Туркмении, несмотря на малоценный мех, шакалы считаются пушным видом, и на него разрешена охота. Нередко хищники сбитые транспортом, погибают на шоссейных дорогах или от отсутствия корма.