Уже вскоре...

Вроде недавно зачехлили и спрятали охотники любимые ружья в сейфах, от греха подальше, а уже июль шелестит созревшим колосом в полях. Перепелиным звонким боем наполняются ночи, тревожа охотничье сердце. Напоминают о том, что пора протереть ружье, проверить наличие боеприпасов, чтобы докупить заранее, потому и оглянуться не успеешь, как август в дверь постучится. Постучит и позовет за собой на берега прудов, в поймы рек, чтобы вместе услышать напряженный свист крыльев тяжелого кряквы, шипение воздуха от полета стайки "реактивных" чирят, всколыхнуть тишину дуплетом, добавить к запахам щелочей головокружительный аромат охотничьего шурпы ... Открытие скоро.

Хоть и немало я рассыпал дроби на охоте, но каждый год волнуюсь, как мальчишка. Какая-то неведомая сила распирает грудь, будто поднимает ввысь. Опять жена будет досаждать, обращаясь к детям: "Ваш старый уже на пять сантиметров над землей ходит!" Пусть ворчит что хочет, а я знаю твердо - уже скоро-скоро, в восемнадцать ...

В памяти всплывают прежние открытия, обучающие случаи, которыми хочу поделиться с братьями по духу. Помню, в начале восьмидесятых в продаже появились итальянские и французские резиновые комбинезоны. Хотел и я себе такой купить, и, как говорится "купило потупило" а после одного случая на охоте и желание пропало. Было это на открытии охоты. Одному дедушке сын на шестидесятилетие подарил такой комбинезон. Он надел его и, гордясь обновкой, похвалялся: "Теперь все утки мои. В любое место дойду по воде Ихтиандр ". Лучше бы он этого Ихтиандра не вспоминал! Пока минут за восемнадцать они вместе двинулись от бивуака до пруда, а мы вдвоем с общественным егерем, безумно завидуя компаньонам, пошли вокруг немалого ставка проверять документы. Через час, обойдя всех охотников мы вернулись к привалу. У костра, разгоряченный, в одних трусах сидел наш старичок. Он теперь был мало похож на щеголя, а больше напоминал водяного.

Весь измазанный в ряске. Возле него лежал сыновей подарок, и его, как он говорил "фашист" - добротный "Зауэр" 1933 года выпуска, который не уступал по внешнему виду своему хозяину. Оказалось, что когда заходили становиться по местам, старик споткнулся и полетел через голову. Глубина в том месте была ниже пояса, поэтому в перевернутом состоянии он запрыгал в воде, как поплавок. Сам бы ни за что не смог перевернуться и встать на ноги. Хорошо, что сзади шел молодой охотник, которому достался крайний номер. Он помог деду выбраться на берег и снять комбинезон, в который набралось полно воды. В полном водой комбинезоне "водяной" самостоятельно двигаться не мог. А если охотник был один в угодьях? Трагедии бы не избежать ...

С тех пор на охоте я пользуюсь исключительно спортивными штанами и кедами. Кеды уберегут ноги от порезов, а брюки и рубашка с длинным рукавом тело от царапин. Вода еще даже в сентябре достаточно теплая, поэтому не замерзнешь, а как Бог замочит, так и высушит.

Качва в начале сезона на крыло срывается неохотно, таится. Здесь очень уместна поговорка: "Как потопаешь - так и полопаешь". Однажды домашние срочные дела помешали мне быть на момент открытия в угодьях. Примчался я уже после семи вечера. Вокруг пруда в кругу сидели охотники из нашего коллектива. "Нет в этом году здесь утки, - сокрушались. Только с Македин налетел табунок крижаков. Мы ему отсалютовали, двух взяли, а тут хоть бы кахнула! "

Я переоделся в свою одежду и медленно пошел водой по тростнику, подковой окружавший островок. Густое кружево дорожек по ряске указывало на то, что утка здесь есть и немало, но только в вершине пруда удалось поднять пару крякух, которые после удачного дуплета двинулись на берег.